Elegierna
Elegidia
Inledande not
Sulpicia är den enda kvinnliga poet vars latinska vers har överlevt från antiken. Sex korta elegier — bevarade i den tredje boken av det tibullska corpuset ([Tibullus] 3.13–18) — är allt vi har, och de utgör tillsammans en enda sammanhängande sekvens: en kärlekshistoria berättad i första person av en ung patricierkvinna om hennes förhållande med en man hon kallar Cerinthus, ett grekiskt täcknamn i elegins manér. Hon var dotter till juristen Servius Sulpicius Rufus och myndling till den store beskyddaren Messalla Corvinus, i vars litterära krets dikterna troligen cirkulerade omkring 20 f.Kr. Att en kvinnas erotiska röst över huvud taget nedtecknades och bevarades från det augusteiska Rom är i sig anmärkningsvärt.
Det som gör samlingen sällsynt är inte bara vem som talar utan hur. Där mannens kärlekselegi kan spela med blygsel som en pose, sätter Sulpicia sitt rykte på spel på riktigt: öppningsdikten (3.13) förklarar att hon hellre bär skammen av att ha blottat sin kärlek än den fromhet som består i att dölja den, och den avslutande raden — »låt det sägas att jag, värdig, var med en värdig« — är en stolthet, inte en bikt. Läsaren bör höra stålet i den. Klasskänslan är också skarp: i 3.16 ställer hon sitt eget namn, »Servius dotter«, mot en lågboren rival, och föraktet för ullkorgen och skökans toga är avsiktligt vasst.
De sex dikterna faller i två register. De tre första (3.13–15) är förhållandevis klara — manifestet, klagan över den påtvingade födelsedagsresan till landet, lättnaden när resan ställs in. De tre sista (3.16–18) är knutna, syntaktiskt täta, nästan sammanbitna: svartsjukan, förebråelsen under febern, den invecklade återtagningen i 3.18, som är en enda självkorrigerande villkorssats hållen som ett enda andetag. Översättningen bevarar den svårigheten där den är själva poängen, men söker aldrig göra 3.13 dunklare än det är. Gudarna — Cytherea, Venus, Camenerna (Sulpicias musor) — behåller sina romerska namn; att läsa dessa dikter är att höra en verklig kvinnas röst, direkt och socialt utsatt, tvärs över två tusen år.
vore mig ett större rykte till skam än att ha blottat den för någon.
Bevekt av mina Camener förde Cytherea honom hit
och lade honom i min famn.
Venus har infriat sitt löfte: må den berätta om min lycka
som sägs aldrig ha ägt sin egen.
Jag skulle inte vilja anförtro något åt förseglade tavlor,
så att ingen läser det förrän min älskade gjort det —
nej, det gläder mig att ha felat, det äcklar mig
att lägga ansiktet till rätta för ryktets skull: låt det sägas att jag, värdig, var med en värdig.
quam nudasse alicui sit mihi fama magis.
Exorata meis illum Cytherea Camenis
attulit in nostrum deposuitque sinum.
Exsoluit promissa Venus: mea gaudia narret,
dicetur si quis non habuisse sua.
Non ego signatis quicquam mandare tabellis,
ne legat id nemo quam meus ante, uelim,
sed peccasse iuuat, uultus componere famae
taedet: cum digno digna fuisse ferar.
på den tröttsamma landsbygden och utan Cerinthus, i sorg.
Vad är ljuvare än staden? Skulle en lantgård passa en flicka,
och den kalla floden på arretinsk mark?
Nu, Messalla, alltför ivrig för min skull, må du få ro;
resor faller ofta inte lägligt, min frände.
Bortförd lämnar jag här mitt sinne och mina känslor
åt mitt eget omdöme, fast du inte tillåter att det är mitt.
et sine Cerintho tristis agendus erit.
Dulcius urbe quid est? An uilla sit apta puellae
atque Arretino frigidus amnis agro?
Iam, nimium Messalla mei studiose, quiescas;
non tempestiuae saepe, propinque, uiae.
Hic animum sensusque meos abducta relinquo
arbitrio, quamuis non sinis esse, meo.
Nu får jag vara i Rom på din födelsedag.
Låt oss alla fira den dagen som en födelsedag,
den som nu oväntat kommer till dig av en slump.
Natali Romae iam licet esse tuo.
Omnibus ille dies nobis natalis agatur,
qui nec opinanti nunc tibi forte uenit.
så tryggt att jag inte plötsligt, dåraktig, ska falla illa.
Bry dig hellre om en toga och en sköka nertyngd av ullkorgen
än om Sulpicia, Servius dotter:
de är oroliga för min skull, de som lider av
att jag, den störste anledningen, skulle vika för ett okänt läger.
nu när febern plågar min trötta kropp?
Ack, jag skulle inte önska att besegra den dystra sjukdomen
på annat sätt, än om jag tänkte att du också ville det.
Men vad tjänar det mig att besegra sjukdomen, om du
med slött hjärta kan bära mina lidanden?
quod mea nunc uexat corpora fessa calor?
A ego non aliter tristes euincere morbos
optarim, quam te si quoque uelle putem.
At mihi quid prosit morbos euincere, si tu
nostra potes lento pectore ferre mala?
som jag tycks ha varit för några dagar sedan,
om jag i hela min ungdom, dåraktig, begått något
som jag skulle bekänna att jag ångrat mer
än att jag lämnade dig ensam i går natt,
i min längtan att dölja min egen glöd.
ac uideor paucos ante fuisse dies,
si quicquam tota commisi stulta iuuenta
cuius me fatear paenituisse magis,
hesterna quam te solum quod nocte reliqui,
ardorem cupiens dissimulare meum.